Canon RF 70-135mm f/2L IS・RF 200-400mm f/4L IS・RF 180-600mm f/6.3L ISの特許を出願

CanonのRFレンズに関する新たな特許情報が海外メディアによって報じられています。今回の特許出願では、高速ズーム操作を可能にする新しいレンズ設計技術に加え、特に注目されるRF 70-135mm f/2L IS、RF 200-400mm f/4L IS、そしてRF 180-600mm f/6.3L ISといった複数の魅力的なレンズデザインが含まれています。

これらの特許は、既存のRFレンズラインナップをさらに拡充し、プロの映像制作者や写真家にとって新たな選択肢を提供する可能性を示唆しています。特にf/2という明るいズームレンズや、超望遠域をカバーする高倍率ズームの登場は、多岐にわたる撮影シーンでの表現力を大きく高めることが期待されます。

本記事では、この特許情報に基づき、公開されたレンズ設計の技術的特徴と、それがCanonの今後のレンズ開発、ひいてはクリエイターの機材選択にどのような影響を与えるかについて解説します。

この記事のポイント

• Canonがズーム操作高速化のための新レンズ設計特許を出願
• RF 70-135mm f/2L ISなど、注目のRFレンズデザインが複数判明
• 固定前群と独立移動するズーム群により、軽快な操作性を実現（ただしRF 70-135mm f/2Lのズーム機構は元記事筆者も詳細不明としている）
• すべての特許レンズデザインがフルフレーム対応（イメージハイト21.64mm）
• RF 180-600mm f/6.3L IS USMは既存の競合製品に対抗する可能性

新しいレンズ特許の概要

Canonが特許出願した新しいレンズ設計は、ズーム操作の高速化に焦点を当てています。この設計では、レンズが固定の前群 (LF1)、ズーム中に独立して移動する3つの中間群 (LM1-LM3)、そしてフォーカシングと最終補正を行う後続群 (LR) の3つのゾーンで構成されます。最も大きく重い前群を固定することで、ズーム時のレンズの動きがより軽快かつ迅速になるよう設計されていると説明されています。この技術は、特に高倍率ズームレンズにおいてその効果を発揮するとされています。

なお、この3中間群が独立して移動する構成は、RF 200-400mm f/4L ISとRF 180-600mm f/6.3L ISの2本には当てはまるものの、RF 70-135mm f/2L ISについては、元記事の筆者自身も「ズーム群がどのように動作するのか判然としない」と留保を付けている点には注意が必要です。

また、この特許におけるレンズデザインは、レンズマウント側にある1つのフォーカス群のみが移動する仕組みを採用しており、USMモーターを搭載するレンズである可能性が高いと報じられています。過去の特許で見られた複数の独立したフォーカス群を動かすVCMモーターのような構成とは異なるとされています。全てのレンズデザインは、21.64mmのイメージハイトに対応しており、極端な計算補正なしでフルフレームセンサーに対応します。

注目のレンズデザイン

今回の特許には、映像制作者や写真家から高い関心を集めるであろう複数のレンズデザインが含まれています。具体的には、以下の3本のRFレンズが挙げられています。

• RF 70-135mm f/2L IS
• RF 200-400mm f/4L IS
• RF 180-600mm f/6.3L IS

特にRF 70-135mm f/2L ISは、f/2という非常に明るいズームレンズとして注目されます。広角から中望遠域をカバーし、開放F値2を実現することで、低照度下での撮影や美しいボケ表現が可能になります。また、RF 180-600mm f/6.3L IS USMは、超望遠域をカバーするLレンズとして、スポーツや野生動物の撮影などでの活用が期待されます。

将来のRFレンズラインナップへの影響

海外メディアは、今回の特許が示すレンズデザインについて、Canonの今後のRFレンズラインナップにおける重要なヒントであると指摘しています。特にf/2のズームレンズが2本も特許に登場していることから、近い将来、少なくとも1本は製品化される可能性が高いと予測されています。

RF 180-600mm f/6.3L IS USMは、Canonの現行ラインナップにうまく適合すると考えられています。元記事執筆時点で、SonyとNikonは600mm f/6.3の単焦点レンズを展開しており、Canonがズームレンズでこれらに対抗することは、レンズのサイズと重量を抑えられれば良い選択肢となると示唆されています。このレンズデザインはすべて内部ズーム方式を採用しており、RF 100-500mm f/4.5-7.1L IS USMよりも上位の市場に位置付けられ、より高い画質が期待できるとされています。Canonは2026年内にあと1日、発表を予定しているとされており、レンズに関する発表で2026年の動きを締めくくる見込みだと報じられています。

編集部コメント

今回報じられたCanonの新たなレンズ特許は、特にRF 70-135mm f/2L ISのようなf/2通しのズームレンズの可能性を提示しており、映像制作者やクリエイターにとって非常に魅力的な情報です。開放F値2という明るさは、低照度環境下での撮影においてISO感度を抑え、よりクリアな映像を得ることに貢献します。また、浅い被写界深度による美しいボケ味は、映像表現の幅を大きく広げる要素となるでしょう。これにより、シネマティックな映像制作や、被写体を際立たせるポートレート撮影など、クリエイティブな用途での活躍が期待されます。もしこれらの特許が近い将来製品化されれば、既存のRFレンズシステムがさらに強化され、多様な表現を求めるユーザーのニーズに応えることになるでしょう。

本記事は海外メディアで公開された情報を参考に、日本向けに内容を整理・要約しています。

参考記事：Canon Patent Reveals RF 180-600mm f/6.3L IS and Fast f/2 Zooms